Инженер Ральф Титор не любил своего адвоката. Этот болтун и пройдоха крайне дергано и неаккуратно водил автомобиль, что сильно раздражало слепого изобретателя. И после очередной шишки, заработанной Тито-ром во время поездки с адвокатом, инженер решил — надо заставить автомобиль ездить плавно, вне зависимости от темперамента водителя или рельефа местности. Так появился круиз-контроль.

Напомним, главная его функция заключается в том, чтобы автоматически поддерживать заданную скорость автомобиля, освободив водителя от утомительной работы с педалями газа и тормоза. Круиз-контроль Ральфа Титора проделывал это, считывая количество оборотов карданного вала и с помощью соленоида дозируя подачу топлива в камеры сгорания таким образом, чтобы вал вращался с постоянной скоростью. Впервые систему установили на «Крайслер-Империал» в 1958 году. Современные конструкции круиз-контроля также отталкиваются от числа оборотов, скорости вращения колес или показаний спидометра. Однако регулируется положение дросселя в них с помощью сервомотора либо пневмопривода.

Впрочем, сегодня, в условиях загруженных магистралей, куда актуальнее адаптивный круиз-контроль АСС (его еще называют активным или динамическим). Он позволяет водителю забыть о педалях даже в плотном потоке, поддерживая определенное расстояние до впереди идущего транспорта, при необходимости сбавляя или наращивая ход, а также сигнализируя водителю об опасном сокращении дистанции.
Конструкция адаптивного круиз-контроля не отличается сложностью: это один или несколько высокочастотных радаров (изредка — лазерных дальномеров), ЗЭ-видеокамера, коммуникативный и вычислительный блоки. Радиолокаторы (обычно они устанавливаются за решеткой радиатора или в бамперах) и камера (на лобовом стекле) фиксируют положение и скорость соседнего транспорта, передают эту информацию в бор-ткомпьютер, а тот уже решает — поддать газку, притормозить или предупредить водителя об опасности. Кроме того, некоторые АСС, например, «Вольво-Сити сейфти» (которая сегодня положена базовой версии ХС60), сами останавливают автомобиль, если водитель не реагирует на их сигналы.

Конструкторы «Мерседес-Бенца» пошли еще дальше. «Водитель не должен напрягаться даже в пробках» — таков девиз последней версии адаптивного круиз-контроля с системой «Траффик джэм ассист». Помимо соблюдения дистанции, торможения и трогания в плотном потоке, она также берет на себя контроль за автомобилями с соседних полос. Если кто-то из них вдруг начнет смещаться в вашу сторону, АСС либо притормозит, пропуская настырного, либо самостоятельно подрулит машину таким образом, чтобы уйти от «контакта». Разработчики системы особо подчеркивают, что она достаточно интеллектуальна для того, чтобы работать и на дорожных серпантинах. Печалят лишь два момента. Первый — «Траффик джэм ассист» работает только до 40 км/ч, после превышения которых плавно передает управление человеку. И второй — в ней не предусмотрены датчики бодрствования водителя. А ведь при такой заботливой системе неровен час — можно и задремать.

Мы решили

Недалек тот день, когда большая часть новинок автопрома будет оснащаться АСС. Но в настоящее время за это удовольствие придется доплатить в среднем $2-3 тысячи. Да, если вы наматываете по несколько сотен километров ежедневно, умная электроника сильно облегчит вашу жизнь - по оценкам профессиональных водителей, она позволяет преодолеть без устали на 25-30% большее расстояние. Но в городской толчее проку от нее немного: даже «Траффик джэм ассист» будет бессилен перед хаосом и непредсказуемостью движения в российских пробках.